Reconnaissez-vous l'histoire ou les personnes sur les images ? Qu'on soit athée ou croyant, une certaine connaissance des récits bibliques fait partie de l'enseignement général dans l'espace culturel européen et américain.
Gustav Jaeger: (1808 Leipzig - 1871 Leipzig): Bileam und der Engel (4. Mose = Numeri 22-24), 1836.
L'Histoire de Balaam
Le roi Balak: Le roi Balak de Moab a peur des Israélites qui campent près de son pays. Il demande à Balaam, un devin, de venir maudire les Israélites.
Balaam parle à Dieu: Balaam consulte Dieu qui lui dit de ne pas maudire les Israélites car ils sont bénis. Balaam refuse donc d'y aller.
Le roi insiste: Balak envoie plus de messagers et offre plus de récompenses. Cette fois, Dieu permet à Balaam d'y aller, mais il doit dire seulement ce que Dieu lui ordonne.
L'ânesse de Balaam: Sur le chemin, l'ânesse de Balaam voit un ange de Dieu et s'arrête. Balaam ne voit pas l'ange et frappe l'ânesse. Dieu ouvre les yeux de Balaam qui voit l'ange et comprend qu'il doit obéir à Dieu.
Bénédictions: Balaam rencontre Balak, mais au lieu de maudire les Israélites, il les bénit trois fois, car c'est ce que Dieu lui demande.
Un mauvais conseil: Plus tard, Balaam donne un mauvais conseil à Balak pour faire tomber les Israélites dans le péché, ce qui les met en difficulté.
Giovanni Demin (1789-1859), Solomon And The Queen Of Sheba
La Reine de Saba
La Reine de Saba était une reine riche et puissante d'un pays lointain, souvent identifié comme étant dans l'actuelle Éthiopie ou Yémen.
Elle avait entendu parler de la grande sagesse du roi Salomon d'Israël. Curieuse, elle décida de lui rendre visite pour voir par elle-même. Elle voyagea avec une grande caravane chargée de cadeaux, comme des épices, de l'or et des pierres précieuses.
La Reine de Saba posa des questions difficiles à Salomon pour tester sa sagesse. Salomon répondit à toutes ses questions avec beaucoup de sagesse et d'intelligence.
La reine fut très impressionnée par la sagesse de Salomon, par son palais, et par l'organisation de son royaume. Elle loua Dieu pour avoir donné à Salomon tant de sagesse et bénit le peuple d'Israël pour avoir un roi si sage.
Avant de partir, la Reine de Saba donna des cadeaux précieux à Salomon, et Salomon lui offrit également des présents en retour.
La Reine de Saba est une figure importante car elle montre comment la sagesse et la réputation de Salomon étaient connues bien au-delà d'Israël. Son histoire enseigne aussi l'importance de la curiosité et de la recherche de la vérité.
B. Pratt, Daniel's Answer to the King (1892)
Daniel était un homme sage et fidèle à Dieu, vivant en exil à Babylone. Ses ennemis, jaloux de sa position élevée, convinrent le roi Darius de signer une loi interdisant de prier tout autre dieu ou homme que le roi pendant 30 jours, sous peine d'être jeté dans la fosse aux lions.
Daniel, malgré la loi, continua de prier Dieu trois fois par jour. Ses ennemis le surprirent et le dénoncèrent au roi. Bien que Darius aimât Daniel, il ne put annuler la loi. Daniel fut donc jeté dans la fosse aux lions.
Le roi Darius, anxieux, passa une nuit blanche. À l'aube, il se précipita vers la fosse et appela Daniel. Daniel répondit que Dieu avait envoyé un ange pour fermer la gueule des lions, le protégeant ainsi. Il n'avait subi aucune blessure grâce à sa foi en Dieu.
Ravi, le roi Darius ordonna que les hommes qui avaient comploté contre Daniel soient jetés dans la fosse aux lions. Les lions les dévorèrent immédiatement. Ensuite, Darius déclara que le Dieu de Daniel était le Dieu vivant et puissant, ordonnant à tous de respecter ce Dieu.
Jolie histoire !
El Escorial, Real Biblioteca de San Lorenzo, 950-955
Dans la Bible, la chute de l'Homme se passe au tout début, dans le jardin d'Éden. Dieu crée Adam et Ève, les premiers humains, et les place dans ce magnifique jardin. Il leur permet de manger de tous les fruits des arbres, sauf d’un arbre spécial : l’arbre de la connaissance du bien et du mal.
Un jour, un serpent malin convainc Ève de manger le fruit de cet arbre en lui disant qu'elle deviendra sage comme Dieu. Ève mange le fruit et en donne aussi à Adam, qui en mange également. Immédiatement, ils réalisent qu'ils ont désobéi à Dieu.
À cause de cette désobéissance, ils sont expulsés du jardin d'Éden. C'est ce qu'on appelle "la chute de l'Homme", car leur acte de désobéissance a introduit le péché et la souffrance dans le monde. Mais Dieu continue de les aimer et promet de les aider et de les guider malgré tout.
Dans l'Évangile selon Luc, Jésus, en route vers Jérusalem, visite la maison de deux sœurs appelées Marie et Marthe. Les deux femmes ont un comportement très différent ; Marthe se démène pour servir leur invité et se plaint que sa sœur ne l'aide pas car elle préfère écouter Jésus. Ce dernier lui répond que Marie « a choisi la meilleure part ».
The young Hebrew David hoists the head of the Philistine Goliath
Gustave Doré (1832-1883)
La résurrection de Jésus est l'une des croyances fondamentales de la théologie chrétienne et de la christologie qui en forme le centre. Cette croyance affirme que Jésus de Nazareth est ressuscité d'entre les morts au troisième jour suivant sa crucifixion.
L’Annonciation est l'annonce de sa maternité divine faite à la Vierge Marie par l'archange Gabriel.
Le récit coranique reprend l'épisode de l'annonciation dans la sourate 19, versets 17-21.